앤디 번햄(Andy Burnham)은 극심한 경제적 역풍에도 불구하고 국가를 위한 급진적인 변화에 대한 약속을 이행할 수 있다고 말하면서 가디언(Guardian)과의 인터뷰에서 “항상 할 수 있는 일은 있습니다. 단지 그것을 할 준비가 되어 있는지 여부입니다.”
총리는 다음 달 예산을 앞두고 공공 재정이 ‘어려운 상황’이라는 점을 인정했지만, 그래야만 정부가 더 큰 문제를 해결하는 데 집중할 수 있기 때문에 재정 안정을 제공하는 것이 ‘중요’할 것이라고 말했습니다.
이란 분쟁을 포함한 일련의 글로벌 경제 충격으로 인해 영국 경제는 극심한 인플레이션 압력을 받고 차입 비용이 증가하여 정부가 움직일 여지가 제한되었습니다.
그러나 총리로서 첫 번째 노동당 회의를 앞두고 Burnham은 변화를 가져오기 위해 어려운 결정을 내릴 준비가 되어 있음을 유권자들에게 확신시키고 앞으로 더 큰 변화를 위한 토대를 마련하면서 재정 안정을 보장할 수 있다는 것을 시장에 보여주기 위해 노력했습니다.
그는 노동당 지도자로서의 첫 회의 전날 가디언과의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. “문제를 해결하기 전에 끊임없이 정치적 게임을 하기보다는 우리가 가서 뭔가 힘든 일을 하고 ‘좋아, 여기서 뭔가 할 거야’라고 말한다면 대중은 우리에 대해 더 존경심을 갖게 될 것입니다.”
“물론 어려운 일이지만 여전히 할 수 있는 일이 있습니다. 정치에는 항상 할 수 있는 일이 있습니다. 때때로 질문은: 당신이 그것을 할 의향이 있습니까? 예, 나는 기꺼이 그것을 할 것입니다.”
충격에 대비한 더 큰 재정 완충 장치의 필요성에 대한 질문에 그는 가장 중요한 것은 안정성이라고 말하면서 시장을 안심시켜야 할 필요성을 이해하고 있지만 주에서는 더 급진적인 변화가 일어날 것임을 나타냅니다.
그는 “안정성을 갖고 이러한 어려운 일의 현실을 직시하려는 의지가 있음을 보여주는 것이 중요하다고 생각합니다. 그러나 실제로 그러한 안정성은 궁극적으로 국가를 공공 재정과 관련하여 더 강력한 위치에 놓을 수 있는 큰 변화를 가져올 수 있습니다.”라고 말했습니다.
“안정성을 확보해야 하지만 그 안에서 할 수 있는 일을 해야 합니다. 혼란스러운 상황에서는 대규모 변화 프로그램을 추진할 수 없습니다. 이것이 국가에 필요하다고 생각합니다.”
번햄은 2029년 이전 총선 소집을 거부한 후 국가가 더 나은 곳으로 나아갈 수 있는 방법에 대한 명확한 길을 제시하고 싶다고 말했습니다. 그는 “앉아 정치하고 전략을 세우는 데” 시간을 낭비하지 않고 문제를 해결하는 데 집중하고 있다고 말했습니다.
그는 전국의 사람들에게 “상황이 나아질 수 있다는 믿음을 조금 더” 주려는 자신의 야망이 “끝없이 선거와 국민투표를 실시하는 것”에서 나오는 것이 아니라고 말했습니다.
그는 조기 선거 실시에 대해 고위 팀과 논의한 적이 없다고 부인했습니다. 그는 “아무런 추측도 없기 때문에 내부 논의와 전혀 일치하지 않는다”고 말하면서 대중이 노동당에 투표했기 때문에 권한이 없었다는 주장을 일축했다.
그러나 Burnham은 Keir Starmer의 선언문 약속의 세금 및 재정 규칙에 의해 자신이 갇혀 있음을 인정하고 당시 담당했다면 다르게 행동했을 것이라고 제안했습니다.
“나는 그런 직위를 물려받았고, 내가 말했듯이 나에게 가장 중요한 것은 사람들이 ‘아, 나에게 잘 맞는 것이 무엇일까?’가 아니라 지금 여기에 집중하는 것이라고 생각합니다. 자원봉사에 대해. 그리고 정치놀이를 합니다. 그것은 내 마음이 있는 곳이 아니며 아마도 다르게 생각했을 것입니다. 그러나 우리는 우리가 있는 곳에 있고 그것이 현실입니다.
Burnham은 노동당이 1월부터 최대 가격이 인상될 예정인 에너지 법안에 대해 더 많은 지원을 제공할 수 있다는 추측을 거부했습니다. 그는 다음 주부터 전기요금에 대한 부가가치세(VAT)가 폐지되는 점을 언급하며 “이미 조치가 취해졌다는 점을 국민들이 기억해야 한다고 생각한다”고 말했다.
총리는 복지 법안이 너무 높다고 생각하지만 노동당 의원들은 국민을 위기에 빠뜨릴 수 있기 때문에 “원유를 삭감하지 않겠다”는 의지가 있으므로 개혁에 대한 장기적인 접근이 필요하다고 거듭 강조했습니다.
Burnham은 지난주 UN에서 인공 지능의 위험과 기회에 대해 경고한 후 호주 의료 시스템이 타격을 입은 후 영국의 국가 기관을 공격하는 악성 AI 요원에 대한 우려를 인정했습니다.
번햄은 영국 거리의 극우 시위대에 대해 연설하면서 일부 영국 도시의 거리에서 검은 옷을 입은 반이민 자경단을 이끌었던 다니엘 토마스를 “공포 조장”이라고 비난했지만 샤바나 마흐무드 내무장관은 그를 “노골적인 인종차별주의자”라고 비난했습니다.
그는 토마스의 복면을 쓴 갱단에 대해 이렇게 말했습니다. “내 말은, 이것은 영국이 아니라는 것입니다. 이것은 우리가 사람들의 공동체에서 보고 싶은 것이 아닙니다. 문제에 대한 정당한 우려가 있고, 이어서 협박이 있습니다. 이것이 바로 협박입니다.”라고 그는 말했습니다.
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총리는 또한 영국 개혁(Reform UK)이 암호화폐 억만장자로부터 두 건의 기록적인 3,600만 파운드 기부를 받은 이후 헤드라인에 등장한 정치 자금에 대해 언급하면서, 보도와는 달리 국내 기부 한도를 배제하지 않을 것이라고 말했습니다.
“정치에 대한 신뢰를 유지하는 방법에 대해 계속해서 정당 간 논의가 필요하다고 생각합니다. 원한다면 정치를 살 수 있고 사람들이 부당하게 영향을 받을 수 있다는 인상을 어떻게 주지 않겠습니까?”
그는 또한 현재 선거관리위원회에서 조사 중인 선거 지출 한도를 고려하는 데 개방적이라고 말했으며 암호화폐를 활용하는 정치에 대해 “진정한 우려”가 있다고 덧붙였습니다.
Burnham은 지난주 아버지 Roy의 죽음으로 인해 그녀가 출산을 더욱 결심하게 되었다고 감정적으로 밝혔습니다. 그는 “나는 나를 위해 할 수 있는 일이 아니라 사람들을 위해 할 수 있는 일을 위해 이 일을 하고 있습니다. 예를 들어 아버지가 나에게 영감을 주셨던 변화를 만들기 위해서입니다.”라고 말했습니다.
“솔직히 말해서, 아버지가 여행을 마치시듯이 나도 이 여행을 시작한다는 것을 마음속으로 알았던 지난 3개월 동안 이런 상황에 빠지는 것은 힘든 일이었습니다.
“힘들지만 이 말을 하는 데 동정심을 구하는 것은 아니지만, 이 두 가지가 함께 모이면 내가 오랫동안 고치고 싶다고 말했던 것들을 변화시키겠다는 결심이 커질 뿐이기 때문에 이렇게 말하는 것입니다.”
정치적 용기에 초점을 맞출 것으로 예상되는 리버풀에서 열린 노동당 회의에서 번햄은 비록 듣기 어렵더라도 무슨 일이 일어나야 하는지 대중에게 솔직하게 말할 준비가 되어 있다고 말했습니다.
Burnham은 “대중이 보고 싶어하는 가장 중요한 것은 사물에 대한 정직성이라고 생각합니다. 따라서 사물을 회전시키거나 이기적인 방식으로 사물을 배치하지 마십시오. 그들은 정직함을 원하고, 내 생각에 그들은 힘들지만 실제적인 결정을 원합니다.”
“어려운 결정을 내리고 그런 척하는 것이 아니라, 실제로 상황을 파악하고 추진하는 것입니다. 요즘 정치는 그렇게 할 만큼 준비가 되어 있지 않다고 생각합니다.”
번햄은 이전 정부들이 사회 복지, 주택 공급, 청년 실업 등 어려운 문제를 해결하지 못했다고 비판하면서 “쉽거나 빠른 승리”가 없기 때문에 장기적인 개혁이 필요하다고 말했습니다.
그는 “엄마 아빠의 은행”이 집 열쇠를 넘겨줄 수 있다는 것을 믿을 수 없는 최초 구매자를 겨냥한 새로운 구매 지원 제도가 있을 것이라고 밝혔습니다. 추가 차입보다는 기존 예산을 재할당하는 방식으로 자금을 조달할 예정이지만, 어떤 방식으로 조달될지는 확실하지 않습니다.
Burnham은 또한 다음 선거 전에 사회 복지 개혁(선언문 공약)에 상당한 진전을 이루고 싶다고 말했습니다. “실제로 이것을 현실화하기 위해 누가 무슨 일을 하겠느냐? 나는 정면으로 대처하겠다고 말하고 있다.”